据桂林地名志记载，此街是旧时桂林做衣行、纸扎铺、铁器行、梳篦行集中之地，唐宋以来一直是桂林戏剧文化中心，旧时的桂剧、京剧、彩调集中在此演出，而且政府机构巡抚署和各省会馆、庙会、公馆、教堂也汇集这里，历来是桂林市政治、商业、文化、戏剧发娱乐中心。

桂林市正阳步行街，是桂林市一个具商业和游览双重特性的新旅游景观，于二000年一月一日向市民和游人开放。它位于桂林市中心，南起杉湖北路与杉湖相接，北至解放东路与明王城正阳门相连，东伴举世闻名的漓江，西邻中心广场，全长六百六十六米（暗合中国民间"六六大顺"的口彩），步行道宽度十二米至十四米，路面是朴实古雅的青石板。